Paul Geerts (55): ‘Als je wil verbeteren, moet je ook bijdragen’

GOOISE MEREN - De gemeenteraad van Gooise Meren heeft er flink wat nieuwe gezichten bij; zeventien maar liefst! Maar wie zijn zij eigenlijk? In een kennismakingsserie stellen we de nieuwkomers vijf vragen. Over hun drijfveren, hun verwachtingen én wat inwoners van hen mogen verwachten. Dit keer Paul Geerts (D66).

Kunt u zichzelf kort voorstellen? Wie bent u en wat moeten inwoners van Gooise Meren over u weten? “Ik ben Paul Geerts, 55 jaar en ik woon inmiddels ruim twintig jaar aan de rand van het centrum in Bussum. Ik heb een thuiswonende, studerende dochter van 19. In het dagelijkse leven ben ik lid van een managementteam van een middelgroot adviesbureau, Sia Partners. Maar je vind mij vooral direct voor klanten actief als projectmanager en consultant, met name in de financiële dienstverlening. Projecten focussen zich vooral op het voldoen aan wet- en regelgeving. In Bussum kun je mij regelmatig aantreffen op de tennisbanen van LTC De Meent of hardlopend met een groepje enthousiastelingen vanuit Tempo. In het verleden ben ik actief geweest in de Milieuraad Bussum en tot aan de opheffing eind juni, ben ik bestuurslid geweest van Child Surgery Vietnam. Ik stond als negende op de lijst voor D66. Door onze mooie uitslag en de benoeming van Niek Hermsen tot wethouder, ben ik eind juni doorgeschoven van steunfractielid naar raadslid. Daarnaast zit ik namens de gemeenteraad in de Audit commissie.”

‘Als we het relatief goede en vrije leven wat we hebben willen behouden, dan moeten we ook een bijdrage leveren’

Waarom heeft u besloten om raadslid te worden en wat motiveert u om juist nu deze stap te zetten? “De uitslag van verkiezingen enkele jaren geleden en de toenemende polarisatie hebben mij ertoe aangezet om politiek actief te worden. Ik waardeer onze democratie en de vrijheid waarin we leven. Maar het is net als in een vereniging waar vrijwilligers de boel draaiende houden. Als we het relatief goede en vrije leven wat we hebben willen behouden, dan moeten we ook een bijdrage leveren. Alleen maar aan de kant staan en dat bekritiseren, helpt volgens mij niet. Ik was altijd al politiek geïnteresseerd en toen ik me er meer in ben gaan verdiepen, ontdekte ik al snel dat veel van de grote vraagstukken op kleine schaal in onze gemeente ook spelen. Dus als ik iets wil verbeteren aan de manier waarop de overheid en burger met elkaar omgaan, als ik ervoor wil zorgen dat onze omgeving zo mooi blijft is als het nu is, of als ik wil zorgen dat we huidige voorzieningen in stand houden of als ik een bijdrage wil leveren tegen de polarisatie, dan kan dat juist ook allemaal lokaal heel goed. Dat is voor mij voldoende reden.”

Wensenlijst

Welke onderwerpen wilt u de komende vier jaar graag op de agenda zetten en wat hoopt u voor inwoners te bereiken? “Ik heb geen grote wensenlijst. We wonen in een mooie en prettige omgeving. We leven, tenminste de meeste van ons, in relatieve voorspoed. De meeste inwoners gaat het dus goed en de gemeente doet zijn best om zaken goed te regelen. Als we in staat zijn, dat in stand te houden en door te geven aan de volgende generatie, dan is dat al een hele prestatie. En ik hoop dat we dat in de gemeenteraad in goede harmonie kunnen bereiken.”

‘Als mensen denken dat dat in het geding komt, dan mogen ze mij altijd bellen’

Wat voor raadslid wilt u zijn? Hoe kunnen inwoners u de komende raadsperiode leren kennen en waarvoor mogen zij u benaderen? “Mensen zullen het ongetwijfeld niet altijd met mij eens zijn. Maar ik hoop dat iedereen ziet, dat ik vanuit de D66-fractie, altijd probeer een goede belangenafweging te maken namens onze burgers, bedrijven en andere betrokkenen. En dat we eerlijk en open zijn over onze keuzes. Daarnaast wil ik als D66’er een sociaal liberaal raadslid zijn. Dus handelen vanuit het motto: ‘Laat iedereen vrij, maar niemand vallen’. Als mensen denken dat dat in het geding komt, dan mogen ze mij altijd bellen.”

Als we u over vier jaar opnieuw spreken, wanneer bent u dan tevreden? Wat hoopt u aan het einde van deze raadsperiode te kunnen zeggen dat u heeft bereikt? “Ik hoop, dat als we straks voor de verkiezingen weer aan het flyeren zijn op de markt, mensen iets positiever tegen de lokale politiek aankijken. Dat ze zien dat we niet alleen maar ruzie maken, maar dat we ook wat langlopende dossiers hebben afgesloten. Nogmaals, ze zijn het misschien niet altijd eens met de keuzes, maar dat ze wel begrijpen waarom een keuze is gemaakt en dat ze accepteren dat de keuze is gemaakt in een afweging van belangen. Dat onze democratie werkt.”