Leendert Volker en villa Hessen Cassel

BUSSUM - Baggeraar Leendert Volker kocht op 10 juli 1908 op de openbare veiling voor 27.500 gulden de villa ‘Soerabaya’, Eslaan 16, van Gerard van de Pol. Het bijbehorende koetshuis aan Eslaan 14 ging voor 10.900 gulden naar Henk van Zalinge. 

Leendert verhuisde van de buitenplaats ‘Vecht en Dijk’ in Maarssen naar Bussum. De naam ‘Soerabaya’ maakte plaats voor ‘Hessen Cassel’, de naam van het graafschap van waar Leenderts overgrootvader Philipp Völcker rond 1750 naar Holland trok. Nu eerst iets over die overgrootvader, daarna meer over Leendert.

Philipp Völcker de landverhuizer

Philipp Völcker (1730-1790) groeide op in het dorp Niederelsungen in Hessen, als zoon van Johann Georg Völcker en Anna Maria Wassmuth. Zijn ouders hadden een kleine boerderij met twee paarden, vier koeien en vijf varkens en moesten jaarlijks pacht betalen aan de graaf. Het was geen vetpot, zeker niet nadat vader Johann in 1743 op 32-jarige leeftijd was overleden. Toen ook moeder Anna in 1750 overleed, bleven de kinderen verweesd achter. Philipp zag geen toekomst in Hessen. Hij liep mee met de kooplieden uit Kassel die met hun hessenwagens met zes trekpaarden over de handelsroute het regionaal gemaakte linnen, garen en aardewerk  naar Amsterdam vervoerden: een afstand van vierhonderd kilometer, waar ze twee weken over deden. Philipp belandde in Niemandsvriend, een dorp bij Sliedrecht (het dorp was vernoemd naar het tolhuis dat de graaf van Holland daar in 1200 vestigde). Op de vruchtbare klei rond Sliedrecht startte Philipp  opnieuw als landbouwer. Hij trouwde op 13 maart 1757 met Pleuntje Meijer. Philipp en Pleuntje werden met hun zeven kinderen de stamhouders van de ondernemende baggeraars en dijkenbouwers die onder de naam Volker Wesseling nog steeds actief zijn.

Leendert Volker in Bussum

Leendert Volker, de achterkleinzoon van Philipp Volker, was werkzaam in bagger- en grondverzetprojecten. Hij trouwde, 21 jaar oud, op 3 juli 1873 met 20-jarige Johanna Corstina de Korver. Leendert en Johanna woonden altijd in de buurt van de baggerprojecten. De geboorteplaats van hun twaalf kinderen geeft aan waar Leendert baggerde: Dordrecht – Oosterbeek – Renkum – Den Helder – Abcoude – Haarlem. Pas rond 1900  kreeg het gezin een vaste woonplek: de buitenplaats ‘Vecht en Dijk’, langs de Vecht te Maarssen.

Leendert belegde zijn baggerinkomsten in vastgoed. Hij richtte de ‘Maatschappij tot Exploitatie van Onroerende Goederen in de Vechtstreek’ op. In 1901 kocht Leendert  voor 13.000 gulden de ridderhofstede ‘Bolenstijn’ voor de ‘Maatschappij’.

Succesperiode

In de periode 1900-1914 kwamen er grotere passagiers- en vrachtschepen, die vroegen om diepere vaarwegen en havens. Daarom kochten Leendert en halfbroer Tijs Volker een extra grote baggermolen die 16 tot 25 meter diep kon graven.

Ze baggerden er in  Bremerhaven de Kaiserhafen en de Verbindingshaven uit, zodat oceaanreuzen van de Norddeutscher Lloyd konden binnenlopen. In deze succesvolle jaren besloten Leendert en Johanna te verhuizen van Maarssen naar Bussum. Een groot voordeel van Bussum was, dat er al veilig leidingwater was. Dat was er in Maarssen nog niet. Op de veiling in Hotel De Rozenboom van 10 juli 1908 kocht Leendert voor 27.500 gulden villa ‘Soerabaya’. Hij veranderde de naam in  ‘Hessen Cassel’.

Maatschappij Nederland

In januari 1910 richtten Leendert en zijn zonen Jan, Max en Adriaan, en zijn halfbroer Tijs de ‘Maatschappij Nederland’ op om officieel samen te werken bij de aan- en verkoop van gronden en gebouwen en de exploitatie daarvan, en bij het participeren in vennootschappen en ondernemingen met een soortgelijk doel. Van baggeren stapten Leendert en halfbroer Tijs Volker ook over op vastgoed. Volkomen onverwachts overleed Leendert Volker vijf maanden later, op 11 mei 1910. Bij het graf herdacht een spreker Leendert Volker als een goed echtgenoot, liefhebbende vader, kundig en werkzaam compagnon, vriend van zijn talrijke arbeiders, weldoener voor de armen en een self-made man, die naam wist te maken tot buiten Europa.

Zijn weduwe Johanna C. Volker – de Korver bleef met zeven kinderen in villa ‘Hessen Cassel’ wonen. Zoon Max volgde zijn vader op als aannemer van baggerwerken. Adriaan volgde zijn vader op als directeur van de N.V. Mij Nederland. Moeder Johanna  overleed  op 1 juli 1921, 68 jaar oud. Een aantal kinderen bleef in de villa wonen. De villa werd na de oorlog verkocht.  

Bronnen: Genealogie Volker en beroepen; gegevens over Vecht en Dijk via www.kasteleninutrecht.eu; aanbestedingen baggeropdrachten, verhuizingen en overlijdensberichten in krantenberichten uit historische kranten, voor bewoningsgegevens Bevolkingsregister Bussum uit Stads- en Streekarchief Naarden.